LignoSat, el primer satélite hecho de madera, fue lanzado al espacio a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Este innovador satélite japonés fue desarrollado en colaboración entre la Universidad de Kyoto y la empresa Sumiotomo Forestry.
Como parte de la misión de abastecimiento número 31 de SpaceX, LignoSat viaja hacia la Estación Espacial Internacional dentro de la nave Dragon. El pequeño satélite está contenido en el mecanismo J-SSOD, un sistema de despliegue de satélites que será operado desde el módulo japonés Kibo de la estación. Se prevé que sea desplegado en el espacio dentro de aproximadamente un mes.
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LignoSat, una combinación de las palabras «ligno» (madera) y «satélite,» es un cubo de 10 centímetros hecho de paneles de madera de magnolia de 4 a 5,5 milímetros de grosor, reforzado con un marco de aluminio. Su diseño incluye paneles solares en algunos lados y un peso total de aproximadamente 1 kilogramo. Está ensamblado mediante una técnica tradicional japonesa que evita el uso de tornillos o adhesivos.
El equipo de desarrollo ha probado la resistencia de la madera en condiciones espaciales y destaca las ventajas ambientales de este material. A diferencia de los satélites de metal, los satélites de madera pueden quemarse de manera más ecológica al reingresar a la atmósfera terrestre, lo que representa una opción más sustentable para futuros lanzamientos.
