En la actualidad, uno de cada tres menores en el continente tiene sobrepeso, pero el número de niños y niñas europeos con obesidad puede aumentar hasta un 75% de aquí a 2035.
Los cónyuges de 16 líderes y jefes de Estado europeos, reunidos en Croacia, han adoptado la Declaración de Zagreb, en la que exponen su compromiso para intentar hacer frente a este “panorama alarmante”
Según las cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la región europea aproximadamente uno de cada tres niños en edad de ir a la escuela primaria padece obesidad o sobrepeso, y esta cifra no hará sino aumentar.
Basándose en las tendencias actuales, la Organización prevé que entre 2020 y 2035 se producirá un aumento del 61% en el número de niños con obesidad y de un 75% en el caso de las niñas hasta llegar a un total de 17 millones de niños y 11 millones de niñas de 5 a 19 años con obesidad en 2035.
«Nuestros niños crecen cada vez más en entornos que les dificultan mucho comer bien y mantenerse activos. Esta es una de las causas fundamentales de la epidemia de obesidad», dijo el director regional de la agencia.
«Como sociedades y países, hasta ahora no hemos logrado invertir las crecientes tasas de obesidad infantil, y por eso la OMS en Europa está aquí en Croacia (…) para galvanizar el apoyo político a esta crisis de salud pública verdaderamente insidiosa antes de que sea aún más difícil de abordar», indicó Hans Kluge.
La OMS ha identificado tres acciones específicas para contrarrestar las proyecciones actuales en Europa y ayudar a evitar que esta epidemia silenciosa empeore:
Mejor prevenir que curar. Los esfuerzos para reducir la obesidad infantil deben empezar pronto, desde el embarazo y la primera infancia. La prevención debe centrarse en una buena nutrición en todas las etapas de la vida del niño. Los esfuerzos de prevención también son necesarios en los hogares, las escuelas y la comunidad en general
Regular la industria de la alimentación y las bebidas. Las políticas más eficaces para abordar la obesidad infantil incluyen la imposición de un impuesto sobre las bebidas azucaradas, la exigencia de un etiquetado claro en la parte frontal del envase y la restricción de la comercialización de alimentos poco saludables dirigidos a los niños
Fomentar la actividad física. Se trata de mejorar el diseño urbano y las políticas de transporte, incluir la actividad física en los planes de estudio y en las actividades extraescolares, y transmitir mensajes claros en apoyo de estilos de vida activos a lo largo de toda la vida
