Un nuevo estudio estima que el subsuelo terrestre contiene 6.2 billones de toneladas de hidrógeno, suficiente para reemplazar los combustibles fósiles durante 200 años. Aunque gran parte de estas reservas se encuentra en lugares difíciles de acceder o en depósitos pequeños, incluso una fracción del gas descubierto podría satisfacer la demanda energética global, según Geoffrey Ellis, geoquímico del USGS y autor principal del estudio publicado en Science Advances.
El hidrógeno, producido naturalmente a través de reacciones químicas en las rocas, representa una fuente de energía limpia capaz de reducir emisiones de carbono. Solo el 2% de las reservas estimadas bastaría para alcanzar emisiones netas cero por siglos. A diferencia del hidrógeno verde o azul, el natural no requiere energía adicional para su producción ni almacenamiento complejo, ya que los depósitos subterráneos lo mantienen disponible para ser utilizado según la demanda.
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El descubrimiento de grandes depósitos en África y Europa ha cambiado la percepción sobre el hidrógeno natural, que antes se consideraba efímero por su capacidad de escape. Sin embargo, los investigadores admiten que existe incertidumbre significativa sobre la cantidad exacta de hidrógeno disponible, con estimaciones que oscilan entre mil millones y 10 billones de toneladas. Este recurso podría transformar la matriz energética global y cubrir hasta el 30% del suministro en sectores clave para 2050.
